Это невысокий, стелющийся кустарник семейства розоцветных. Благодаря низкорослости она хорошо зимует там, где выпадает достаточно снега. При этом слегка подмерзают только не укрытые снегом верхушки побегов. Айва уже довольно давно покорила сердца садоводов, но поначалу в ней видели только декоративный кустарник.
Красота айвы японской
В самом деле, цветущая айва японская — впечатляющее зрелище. Кустарник в это время похож на лежащее на земле красно-оранжевое облако из сотен цветков. Цветки у хеномелеса весьма крупные, диаметром около 3,5 см, а у некоторых форм — до 5 см.
Еще более красиво выглядит штамбовая форма айвы японской. Для прививки используют штамбы груши или рябины. Высота прививки 1-1,5 метра. Деревце получается плакучим. Цветение штамбовой айвы никого не оставит равнодушным. Одна беда — штамбовые формы трудно удаются в областях с суровыми зимами: ведь айва, растущая на штамбе, уже не будет укрыта снежным одеялом, а пригнуть толстый штамб к земле удается не всегда.
Плоды айвы японской
Сразу после опадения цветочных лепестков становятся хорошо заметны завязи будущих плодов айвы. Неделя за неделей они увеличиваются в размерах, и к началу сентября кусты бывают облеплены пучками как будто сросшихся между собой яблоковидных, лимонно-желтых плодов на коротких плодоножках. Семенная камера каждого плода разделена перегородкой на две части, заполненные десятками семян.
А какой у плодов аромат! Словами не передать! В свежем виде плоды из-за своей жесткости и терпкости используются редко, разве что в чай положить дольку-другую вместо лимона и для аромата.
Плоды айвы (измельченные или нарезанные) чаще всего засыпают сахарным песком один к одному по весу. В таком виде они сохраняют и аромат, и вкус очень долго. Можно варить варенье в тех же пропорциях. Цукаты или варенье из айвы в нашей семье съедаются в первые же месяцы зимы.
Мы также пробовали сушить дольки айвы и добавлять к другим сухофруктам. Тоже неплохо получается.
Предпочтительнее однолетки
Размножают чаще всего айву японскую семенами, высевая их сразу после сбора плодов на глубину 3-5 см. У сеянцев стержневой корень, поэтому уже в однолетнем возрасте их следует пересадить на постоянное место. Более взрослые растения пересадку переносят труднее.
Для посадки саженцев следует выбрать открытое солнечное место, защищенное от холодных ветров строениями, на котором зимой накапливается достаточно снега, — это главное условие хорошей зимовки айвы.
Айва японская предпочитает мощные плодородные суглинки с глубоким стоянием грунтовых вод. Хорошо отзывается на внесение перегноя в зону залегания корней. Если эти условия будут соблюдены, то большого ухода за собой айва не потребует, а урожаем хорошим одарит.