На родине — в Африке это растение выращивается как многолетняя культура, а у нас в Нечерноземье ее можно культивировать только один сезон и только рассадным способом. Выращивать это растение можно и в теплице, и в открытом грунте.
Внешний вид растения
Плоды мелотрии некрупные — 2 — 2,5 сантиметра, арбузной окраски. Формой и размерами они очень напоминают оливки, а по вкусу почти неотличимы от обычного огородного огурца.
В пищу их используют так же, как огурцы: солят, маринуют, режут в салаты. Для еды пригодны только молодые, нежные завязи. После того как начнется созревание семян, кожура и ткани плодов сильно грубеют.
Мелотрия шершавая имеет тонкие травянистые стебли длиной до 3 метров со множеством боковых побегов. Листья шершавые, некрупные, напоминающие огуречные. Выращивать эту культуру лучше на шпалерах, первое время подкручивая поднимающиеся побеги вокруг опор. Далее растение само оплетает всю шпалеру, цепляясь за нее усиками.
Посев и выращивание
Землю для посева мелотрии готовят так же, как и для огурца. Приемы выращивания рассады такие же, как для огурца. Семена высевают за 20 дней до ориентировочного срока высадки рассады на постоянное место. Потребное количество рассады рассчитывают исходя из того, что каждому растению необходима площадь питания 50х70 сантиметров. В открытый грунт рассаду высаживают после того, как температура почвы на глубине 10 сантиметров достигнет 10 — 12 градусов.
Мелотрия шершавая очень декоративна и способна хорошо расти в малообъемной таре.
Благодаря этому она прекрасно подходит для озеленения балконов, веранд и беседок. Причем и в этом случае растения обильно плодоносят, только плоды дают более мелкие.
Так как мелотрия в наших краях появилась совсем недавно, присущих этой культуре вредителей и болезней здесь практически нет. Поэтому мер по защите растений предпринимать не нужно никаких. Растения обильно цветут и плодоносят до осенних холодов. Сборы проводят ежедневно по утрам. Каждое растение в открытом грунте дает за сезон до 5 килограммов плодов.